Portugal ha lanzado un conjunto de dos sellos para conmemorar el 150 aniversario del descubrimiento de las leyes de la herencia. Leyes mendelianas de la herencia son declaraciones acerca de la forma en ciertas características se transmiten de una generación a otra en un organismo. Las leyes fueron derivados por el monje austríaco Gregor Mendel (1.822 hasta 1,884 mil), basado en experimentos que llevó a cabo en el período comprendido entre aproximadamente 1857 a 1865. Para sus experimentos, Mendel utilizó plantas de guisantes ordinarios. Entre los rasgos que Mendel estudiadas fueron el color de las flores de una planta, su localización en la planta, la forma y el color de las vainas de guisante, la forma y el color de las semillas, y la longitud de tallos de las plantas.
El enfoque de Mendel era transferir el polen (que contiene células sexuales masculinas) a partir de los estambres (el órgano reproductor masculino) de una planta de guisante con el pistilo (órgano reproductor femenino) de una segunda planta de guisante. Como un simple ejemplo de este tipo de experimento, supongamos que uno toma el polen de una planta de guisante con flores rojas y la usa para fertilizar una planta de guisantes con flores blancas. Lo que Mendel quería saber es de qué color las flores serían en la descendencia de estas dos plantas. En la segunda serie de experimentos, Mendel estudió los cambios que se produjeron en la segunda generación. Es decir, supongamos dos descendientes del apareamiento rojo / blanco (‘cruz’) son a su vez acoplado. ¿De qué color serán las flores estar en esta segunda generación de plantas? Como resultado de estos experimentos, Mendel fue capaz de afirmar tres generalizaciones sobre la forma en que las características se transmiten de una generación a la siguiente en plantas de guisante.
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